Le vélo de route est une activité sportive et ludique qui séduit de plus en plus d’adeptes. Que ce soit pour se déplacer en ville, pour s’entraîner ou pour participer à des compétitions, le choix du vélo de route est essentiel pour profiter pleinement de cette pratique. Mais comment choisir le meilleur vélo de route parmi la multitude de modèles disponibles sur le marché? Quels sont les critères à prendre en compte pour trouver le vélo qui correspond à ses besoins et à son budget? Dans cet article, nous allons vous présenter les principaux éléments à considérer pour faire le bon choix.
Le cadre du vélo de route
Le cadre du vélo de route est la pièce maîtresse qui détermine le poids, la rigidité, le confort et la performance du vélo. Il existe différents matériaux utilisés pour la fabrication des cadres de vélo de route, chacun ayant ses avantages et ses inconvénients.
Le carbone
Le carbone est le matériau le plus répandu et le plus apprécié pour les cadres de vélo de route haut de gamme. Il offre une excellente combinaison de légèreté, de rigidité et de confort, grâce à sa capacité à absorber les vibrations. Le carbone permet également de créer des formes complexes et aérodynamiques, qui améliorent la pénétration dans l’air. Le principal inconvénient du carbone est son prix élevé, qui le rend inaccessible pour les petits budgets. De plus, le carbone est un matériau fragile, qui peut se fissurer en cas de choc violent.
L’aluminium
L’aluminium est le matériau le plus utilisé pour les cadres de vélo de route d’entrée et de milieu de gamme. Il présente l’avantage d’être léger, résistant et peu coûteux. L’aluminium offre une bonne rigidité, ce qui se traduit par une bonne réactivité du vélo. En revanche, l’aluminium est moins confortable que le carbone, car il transmet davantage les vibrations. Pour pallier ce défaut, certains fabricants associent l’aluminium à d’autres matériaux, comme le carbone ou le titane, pour les fourches ou les bases arrière.
Le titane
Le titane est un matériau noble, qui offre des qualités exceptionnelles pour les cadres de vélo de route. Il combine la légèreté du carbone, la rigidité de l’aluminium et le confort du fer. Le titane est également très résistant à la corrosion et aux chocs, ce qui lui confère une grande durabilité. Le titane est le matériau idéal pour les cyclistes qui recherchent le meilleur compromis entre performance et confort. Toutefois, le titane est très difficile à travailler, ce qui explique son prix très élevé et sa rareté sur le marché.
Le fer
Le fer est le matériau historique des cadres de vélo de route. Il a longtemps été le seul utilisé, avant l’apparition des matériaux modernes. Le fer présente l’avantage d’être très confortable, car il absorbe bien les vibrations. Il est également très solide et facile à réparer. Le fer est apprécié des amateurs de vélos vintage, qui apprécient son esthétique rétro. Le principal défaut du fer est son poids, qui le rend moins performant que les autres matériaux. Le fer est également sensible à la rouille, ce qui nécessite un entretien régulier.
Les composants du meilleur vélo de route
Les composants du vélo de route sont les pièces qui assurent le fonctionnement et le réglage du vélo. Ils comprennent le groupe, qui regroupe les éléments liés à la transmission (pédalier, chaîne, dérailleurs, cassette, leviers de vitesses), les freins, qui permettent de ralentir et de s’arrêter, et les roues sont responsables du contact avec le sol. Les composants du vélo de route ont une influence directe sur la performance, le confort et la fiabilité du vélo. Il est donc important de les choisir avec soin, en fonction de son niveau, de sa pratique et de son budget.
Le groupe
Le groupe est l’ensemble des pièces qui permettent de changer de vitesse et de transmettre la puissance du cycliste aux roues. Il existe plusieurs marques de groupes, parmi lesquelles Shimano, Campagnolo et SRAM sont les plus connues. Chaque marque propose plusieurs gammes de groupes, allant de l’entrée de gamme au haut de gamme, en fonction de la qualité, du poids, du nombre de vitesses et du prix. Le choix du groupe dépend du type de vélo de route que l’on souhaite, du terrain que l’on va parcourir et de ses préférences personnelles. Voici un tableau comparatif des principales caractéristiques des groupes des trois marques principales:
| Marque | Gamme | Nombre de vitesses | Poids (g) | Prix (€) | |--------|-------|--------------------|-----------|----------| | Shimano | Dura-Ace | 11 | 2048 | 2000 | | Shimano | 105 | 11 | 2600 | 500 | | Shimano | Tiagra | 10 | 2900 | 300 | | Shimano | Sora | 9 | 3100 | 200 | | Campagnolo | Super Record | 12 | 2000 | 2500 | | Campagnolo | Record | 12 | 2100 | 1500 | | Campagnolo | Chorus | 12 | 2200 | 1000 | | Campagnolo | Potenza | 11 | 2300 | 700 | | Campagnolo | Centaur | 11 | 2400 | 500 | | SRAM | Red | 11 | 1900 | 2000 | | SRAM | Force | 11 | 2200 | 1000 | | SRAM | Rival | 11 | 2500 | 500 |
On remarque que les groupes haut de gamme sont plus légers, plus fluides, plus précis et plus chers que les groupes entrée de gamme. On remarque également que Shimano propose des groupes à 9, 10 et 11 vitesses, Campagnolo des groupes à 11 et 12 vitesses, et SRAM des groupes à 11 et 12 vitesses, dont certains sont sans fil (eTap). Le choix du nombre de vitesses dépend du relief que l’on va rencontrer et du niveau de performance que l’on vise. Plus il y a de vitesses, plus il y a de possibilités de réglage et d’adaptation à la pente. En revanche, plus il y a de vitesses, plus le groupe est complexe, lourd et cher.
Les freins
Sont les éléments qui permettent de contrôler la vitesse et de s’arrêter en toute sécurité. Il existe deux types de freins pour les vélos de route: les freins à patins et les freins à disque. Chaque type de frein a ses avantages et ses inconvénients, que nous allons détailler ci-dessous.
Les freins à patins
Les freins à patins sont les freins traditionnels des vélos de route. Ils sont constitués de deux étriers qui viennent serrer la jante de la roue à l’aide de patins en caoutchouc. Les freins à patins sont simples, légers et peu coûteux. Ils offrent une bonne puissance de freinage sur le sec, mais sont moins efficaces sur le mouillé, car la jante est plus glissante.
Les freins à disque
Les freins à disque sont les freins les plus récents et les plus performants pour les vélos de route. Ils sont constitués d’un disque fixé au moyeu de la roue, qui est serré par des plaquettes actionnées par un étrier hydraulique ou mécanique. Les freins à disque offrent une puissance de freinage supérieure aux freins à patins, quelles que soient les conditions météorologiques. Ils sont également plus progressifs, plus modulables et plus fiables. Les freins à disque ont l’avantage de ne pas user la jante, ce qui permet d’utiliser des roues plus légères et plus aérodynamiques. Le principal inconvénient des freins à disque est leur poids, qui est plus élevé que celui des freins à patins. Ils sont également plus coûteux, plus complexes et plus difficiles à entretenir.
Les roues du meilleur vélo de route
Les roues du vélo de route sont les éléments qui assurent le contact avec le sol et qui influencent la vitesse, le confort et la maniabilité du vélo. Elles sont composées de la jante, du moyeu, des rayons, du pneu et de la chambre à air. Les roues du vélo de route se déclinent en plusieurs tailles, formes, matériaux et technologies, qui ont chacun un impact sur les performances du vélo. Voici les principaux critères à prendre en compte pour choisir les roues du vélo de route:
La taille
La taille des roues du vélo de route se mesure en pouces ou en millimètres, selon le diamètre de la jante ou du pneu. Alors que la taille la plus courante est de 700 mm, qui correspond à 28 pouces. Cette taille offre un bon équilibre entre vitesse, confort et maniabilité. De plus il existe également des tailles plus petites, comme 650 mm ou 26 pouces, qui sont adaptées aux cyclistes de petite taille ou aux vélos pliants. Donc les tailles plus grandes, comme 750 mm ou 29 pouces, sont plus rares et sont utilisées pour les vélos de gravel ou de cyclocross, qui nécessitent plus de stabilité et de franchissement.
La forme
La forme des roues du vélo de route se caractérise par le profil de la jante, qui peut être bas, moyen ou haut. Le profil de la jante correspond à la hauteur de la partie verticale de la jante, qui va du pneu au moyeu. Le profil de la jante a une influence sur l’aérodynamisme, la rigidité, le poids et la résistance au vent latéral des roues. Voici les avantages et les inconvénients de chaque profil:
- Le profil bas: il correspond à une hauteur de jante inférieure à 30 mm. Il offre une bonne légèreté, un bon confort et une bonne maniabilité. Il est adapté aux terrains vallonnés, aux relances et aux virages. Il est moins performant sur le plat, car il offre moins de pénétration dans l’air.
- Le profil moyen: il correspond à une hauteur de jante comprise entre 30 et 50 mm. Il offre un bon compromis entre aérodynamisme, rigidité, poids et confort. Il est adapté aux terrains variés, aux sprints et aux longues distances. Il est plus sensible au vent latéral que le profil bas, mais moins que le profil haut.
- Le profil haut: il correspond à une hauteur de jante supérieure à 50 mm. Il offre une excellente pénétration dans l’air, une bonne rigidité et une bonne vitesse. Il est adapté aux terrains plats, aux contre-la-montre et aux triathlons. Il est plus lourd, moins confortable et moins maniable que les autres profils. Il est également très sensible au vent latéral, ce qui peut rendre le pilotage difficile.
Le matériau
Le matériau des roues du vélo de route concerne principalement la jante, qui peut être en aluminium ou en carbone. En d’autres termes le matériau de la jante a un impact sur le poids, le confort, la rigidité et le freinage des roues. Donc voici les avantages et les inconvénients:
- L’aluminium: c’est le matériau le plus répandu et le plus abordable pour les jantes de vélo de route. En fait il offre une bonne résistance, un bon confort et un bon freinage. De même il est adapté aux freins à patins, qui ont une bonne accroche sur la surface métallique. Donc il est plus lourd et moins rigide que le carbone, ce qui le rend moins performant sur le plat et en montée.
- Le carbone: c’est le matériau le plus performant et le plus cher pour les jantes de vélo de route. En fait il offre une excellente légèreté, une excellente rigidité et une excellente aérodynamique. De plus il est adapté aux freins à disque, qui n’altèrent pas la surface du matériau. Il est moins confortable et moins résistant que l’aluminium, ce qui le rend plus fragile en cas de choc ou de crevaison.
La technologie
La technologie des roues du vélo de route concerne principalement le type de pneu, qui peut être à chambre à air, tubeless ou tubulaire. En effet le type de pneu a un impact sur le confort, la résistance au roulement, la résistance à la crevaison et le poids des roues. Voici les avantages et les inconvénients de chaque type de pneu:
– Le pneu à chambre à air:
C’est le type le plus courant et le plus simple pour les vélos de route. En fait il est constitué d’un pneu en caoutchouc, qui recouvre une chambre à air gonflée à l’air. En réalite le pneu à chambre à air offre une bonne polyvalence, un bon confort et un bon rapport qualité-prix. Donc il est facile à monter, à démonter et à réparer en cas de crevaison. De plus il est plus lourd, moins résistant au roulement et moins résistant à la crevaison que les autres types de pneus.
– Le pneu tubeless:
Ce pneu est le plus récent et le plus performant pour les vélos de route. Alors il est constitué d’un pneu en caoutchouc, qui est directement collé à la jante, sans chambre à air. De même le pneu tubeless offre une excellente résistance au roulement, une excellente résistance à la crevaison et une excellente légèreté.
Le pneu sans chambre à air offre un confort et une sécurité accrus, grâce à la possibilité de circuler avec une pression réduite tout en minimisant les risques de rupture. Cependant, son installation, son retrait et sa réparation peuvent s’avérer plus ardues en cas de perforation. De plus, il requiert l’emploi d’un produit préventif pour sceller les fuites potentielles.
– Le pneu tubulaire:
Alors que ce type de pneu est le plus ancien et le plus prestigieux pour les vélos de route. Il est constitué d’un pneu en caoutchouc, qui contient une chambre à air cousue à l’intérieur. Autrement dit le pneu tubulaire est collé à la jante, qui est spécifique à ce type de pneu. Le pneu tubulaire offre une excellente résistance au roulement, une excellente légèreté et une excellente sensation de conduite.
Ce type de pneu est plébiscité par les cyclistes professionnels pour son service rapide de réparation en cas de crevaison. Bien qu’il soit onéreux et que son montage, démontage et réparation puissent être complexes, il offre des avantages significatifs. L’utilisation d’une colle spécifique est requise pour son entretien, ce qui peut, dans certains cas, altérer la jante.
Conclusion
Pour conclure, le choix du meilleur vélo de route dépend de plusieurs facteurs, tels que le cadre, les composants et les roues. Chaque élément a ses avantages et ses inconvénients, qui doivent être évalués en fonction de son niveau, de sa pratique et de son budget.
Il n’existe pas de vélo de route universel, qui convienne à tous les cyclistes et à toutes les situations. De plus le meilleur vélo de route est celui qui répond à ses attentes, à ses envies et à ses besoins. Donc pour le choisir, il faut se poser les bonnes questions, se renseigner sur les caractéristiques techniques des différents éléments, et essayer plusieurs modèles avant de se décider.
Le vélo de route est un investissement, qui doit être réfléchi et adapté à son budget. Il est également possible de personnaliser son vélo de route, en changeant certains composants ou en ajoutant des accessoires, pour l’optimiser ou le rendre plus confortable. Le vélo de route est une passion, qui procure du plaisir, du bien-être et de la satisfaction. Il est important de choisir le vélo qui nous correspond, pour profiter pleinement de cette pratique.