Le vélo d’endurance est un type de vélo de route qui privilégie le confort et la performance sur les longues distances. Il se distingue des vélos de course par sa géométrie plus adaptée à la morphologie du cycliste, ses pneus plus larges, sa fourche plus courbée et ses solutions de rangement intelligentes. Dans cet article, nous allons vous expliquer les caractéristiques, les avantages et les inconvénients du vélo d’endurance, ainsi que les critères à prendre en compte pour choisir le modèle qui vous convient.
Les caractéristiques du vélo d’endurance
Le vélo d’endurance se reconnaît à sa géométrie plus relaxée que celle d’un vélo de course. Le tube supérieur est plus court, le tube de direction est plus haut et le boîtier de pédalier est plus bas. Ces éléments permettent au cycliste d’adopter une position plus droite, moins agressive et plus confortable sur le vélo. Cela sollicite et expose moins le dos, le cou, les épaules et les poignets aux douleurs.
Les pneus d’un vélo de course sont plus larges que ceux d’un vélo d’endurance. Ils offrent plus de polyvalence, de confort et de stabilité sur divers types de revêtements. En règle générale, leur largeur varie de 25 à 32 mm, voire plus pour certains modèles de gravel. Pour réduire le risque de crevaison et améliorer le rendement, ils peuvent être montés sans tube, c’est-à-dire sans chambre à air.
La fourche du vélo d’endurance est plus courbée que celle d’un vélo de course. Elle permet d’absorber les vibrations et les chocs de la route, et de réduire la fatigue du cycliste. Elle est souvent fabriquée en carbone, un matériau léger et résistant, qui offre également une bonne rigidité et une bonne réactivité.
Le vélo d’endurance dispose enfin de solutions de rangement intelligentes, qui facilitent le transport du matériel nécessaire aux longues sorties. Il peut être équipé de porte-bidons, de sacoches, de porte-bagages, de garde-boue ou encore de lumières. Certains modèles sont même compatibles avec les systèmes de navigation GPS ou les capteurs de puissance.
Les avantages de ce type
Le vélo d’endurance présente de nombreux avantages pour les cyclistes qui aiment rouler longtemps, loin et vite. Il offre :
- Un confort optimal : le vélo d’endurance permet de rouler dans une position plus naturelle et plus ergonomique, qui préserve la santé et le bien-être du cycliste. Il réduit les tensions musculaires et articulaires, et favorise la respiration et la circulation sanguine. Il absorbe également les irrégularités de la route, et procure une sensation de douceur et de fluidité.
- Une performance élevée : le vélo d’endurance n’est pas moins performant qu’un vélo de course. Il est conçu pour optimiser le rendement et l’efficacité du cycliste sur les longues distances. Il est léger, rigide, réactif et aérodynamique. Il permet de maintenir une vitesse élevée sans sacrifier le confort ni la sécurité.
- Une polyvalence appréciable : le vélo d’endurance est adapté à tous les types de terrains et de conditions climatiques. Il peut rouler sur l’asphalte, le gravier, la terre ou l’herbe. Il peut affronter le vent, la pluie, la neige ou le soleil. Il peut grimper, descendre, accélérer ou freiner. Il peut s’ajuster aux besoins et aux envies du cycliste, et lui offrir une expérience de conduite variée et enrichissante.
Les inconvénients de ce type
Le vélo d’endurance n’est pas exempt de défauts. Il présente également quelques inconvénients, qui peuvent être rédhibitoires pour certains cyclistes. Il faut notamment savoir que :
- Il est plus cher qu’un vélo de course : le vélo d’endurance est généralement plus coûteux qu’un vélo de course, en raison de la qualité de ses composants et de ses fonctionnalités. Il faut compter entre 1000 et 5000 euros pour un modèle de milieu ou de haut de gamme, voire plus pour un modèle de luxe. Il faut également prévoir un budget supplémentaire pour les accessoires et l’entretien.
- Il est moins maniable qu’un vélo de course : le vélo d’endurance est moins agile et moins nerveux qu’un vélo de course, en raison de sa géométrie plus relâchée et de ses pneus plus larges. Il est moins adapté aux changements de direction brusques, aux relances puissantes ou aux sprints explosifs. Il est moins adapté aux courses ou aux compétitions, où la vitesse et la précision sont primordiales.
- Il est moins personnalisable qu’un vélo de course : le vélo d’endurance est moins modulable qu’un vélo de course, en raison de sa conception plus standardisée et de ses solutions de rangement intégrées. Il est moins facile de changer les pièces ou les réglages du vélo, selon les préférences ou les besoins du cycliste. Il est moins facile de lui donner un style ou une identité propre.
Les critères pour choisir le vélo d’endurance
Si vous êtes convaincu par le vélo d’endurance, il vous reste à choisir le modèle qui vous correspond le mieux. Afin d’y parvenir, il est nécessaire de considérer divers critères, tels que :
La taille du vélo :
- Choisir un vélo adapté à votre morphologie est essentiel pour garantir votre confort et votre sécurité. Il existe des guides de taille sur les sites des fabricants ou des revendeurs, qui vous indiquent la taille du vélo en fonction de votre hauteur et de votre entrejambe. Vous pouvez également vous rendre dans un magasin spécialisé, pour bénéficier des conseils d’un professionnel et d’un essai sur route.
Le matériau du cadre :
- il existe différents matériaux pour le cadre du vélo, qui influencent son poids, sa rigidité, sa résistance et son prix. Le plus courant est le carbone, qui offre un excellent compromis entre légèreté, rigidité et confort. L’aluminium suit, étant plus abordable mais aussi plus lourd et moins confortable. Il y a aussi l’acier, qui est plus solide, mais aussi plus lourd et plus cher. Enfin, il y a le titane, qui est le plus performant, mais aussi le plus rare et le plus cher.
La transmission :
- il s’agit du système qui permet de changer les vitesses du vélo, en fonction du relief et de la cadence de pédalage. Il se compose du dérailleur, de la cassette, de la chaîne, du pédalier et des manettes. Il existe différents types de transmission, qui se distinguent par le nombre de vitesses, le type de manettes, la marque et le prix. Les plus répandus sont le Shimano, le SRAM et le Campagnolo, qui proposent des gammes allant de l’entrée au haut de gamme.
Les freins :
- il s’agit du système qui permet de ralentir ou d’arrêter le vélo, en fonction de la vitesse et de la situation. Il se compose des étriers, des disques, des plaquettes et des leviers. Il existe deux types de freins, qui se distinguent par leur mode de fonctionnement, leur efficacité et leur entretien. Les freins à disque, couramment utilisés, offrent un freinage puissant, progressif et constant, peu importe les conditions climatiques. Quant aux freins à patins, les cyclistes les choisissent pour leur simplicité, leur légèreté et leur coût inférieur, bien qu’ils soient moins performants et plus sujets à l’usure.
Conclusion
Le vélo d’endurance est un vélo de route qui combine la performance et le confort sur des distances longues. Sa géométrie relaxée, ses pneus larges, sa fourche courbée et ses solutions de rangement intelligentes sont ses caractéristiques distinctives. Son confort optimal, sa performance élevée et sa polyvalence appréciable font partie de ses nombreux avantages.