Le vélo électrique, ou VAE (vélo à assistance électrique), est un moyen de transport écologique, économique et pratique. Il permet de se déplacer facilement, sans effort et sans émission de gaz à effet de serre. Mais pour profiter pleinement des avantages du vélo électrique, il faut choisir la bonne batterie, qui est l’élément clé du système. En effet, la batterie détermine l’autonomie, la puissance et le poids du vélo électrique. Comment choisir la bonne batterie vélo électrique la plus adaptée à ses besoins et à son budget? Quels sont les critères à considérer? Quelles sont les différentes technologies de batteries disponibles sur le marché ? Voici une aide pour vous éclairer davantage.
Les critères de choix d’une batterie vélo électrique
Il existe plusieurs critères à considérer pour choisir une batterie vélo électrique, en fonction de l’utilisation que l’on souhaite faire de son vélo, de ses préférences et de ses contraintes. Voici les principaux :
La tension:
Exprimée en volts (V), elle correspond à la force du courant électrique qui alimente le moteur du vélo. Plus la tension est élevée, plus le moteur est puissant et plus le vélo peut atteindre une vitesse élevée. La tension standard d’une batterie vélo électrique est de 36 V, mais il existe aussi des modèles de 24 V ou de 48 V. Il faut veiller à ce que la tension de la batterie soit compatible avec celle du moteur, sinon le vélo risque de ne pas fonctionner correctement, voire de s’endommager.
La capacité:
La capacité éxprimée en ampères-heures (Ah), elle correspond à la quantité d’énergie que peut stocker la batterie. Plus la capacité est élevée, plus l’autonomie du vélo est importante. L’autonomie dépend aussi d’autres facteurs, comme le niveau d’assistance, le relief, le poids du cycliste, la température, etc. La capacité standard d’une batterie vélo électrique est de 10 Ah, mais il existe aussi des modèles de 8 Ah, 12 Ah, 14 Ah, etc. Il faut savoir que plus la capacité est élevée, plus la batterie est lourde et chère.
La puissance:
Exprimée en watts-heures (Wh), elle correspond au produit de la tension par la capacité. C’est un indicateur plus fiable que la capacité seule pour comparer l’autonomie de différentes batteries. Plus la puissance est élevée, plus l’autonomie est importante. La puissance standard d’une batterie vélo électrique est de 360 Wh, mais il existe aussi des modèles de 250 Wh, 500 Wh, 600 Wh, etc. Il faut savoir que plus la puissance est élevée, plus la batterie est lourde et chère.
Le poids:
Le poids correspond à la masse de la batterie, qui influe sur le poids total du vélo. Plus la batterie est légère, plus le vélo est maniable et facile à transporter. Le poids d’une batterie vélo électrique varie de 2 à 6 kg, en fonction de sa technologie, de sa tension, de sa capacité et de sa puissance. Il faut savoir que le poids de la batterie a aussi un impact sur l’autonomie du vélo, car plus le vélo est lourd, plus il consomme d’énergie.
La position:
Alors que la position correspond à l’emplacement de la batterie sur le cadre du vélo. Il existe trois positions possibles : sur le tube diagonal, sous le porte-bagages ou sur le tube oblique. La position de la batterie a une influence sur le centre de gravité du vélo, et donc sur sa stabilité et sa maniabilité. La position la plus répandue est celle sur le tube diagonal, qui offre un bon équilibre et une bonne intégration esthétique. La position sous le porte-bagages est plus adaptée aux vélos de ville, car elle permet de libérer de l’espace pour transporter des affaires. La position sur le tube oblique est plus rare, car elle rend le vélo moins élégant et plus difficile à enfourcher.
La durée de vie:
Elle correspond au nombre de cycles de charge et de décharge que peut supporter la batterie avant de perdre de sa capacité. Plus la durée de vie est longue, plus la batterie est rentable. La durée de vie d’une batterie vélo électrique dépend de sa technologie, de son utilisation et de son entretien. En général, une batterie vélo électrique peut durer entre 3 et 5 ans, soit entre 500 et 1000 cycles.
Les technologies de batteries vélo électrique
Il existe plusieurs technologies de batteries vélo électrique, qui se distinguent par leur composition chimique, leur performance, leur coût et leur impact environnemental. Voici les principales :
La batterie au plomb:
C’est la technologie la plus ancienne et la moins chère, mais aussi la plus lourde, la moins performante et la plus polluante. Elle offre une faible capacité, une faible puissance, une faible durée de vie et une forte sensibilité au froid. Elle nécessite un entretien régulier et un recyclage spécifique.
La batterie au nickel-cadmium (Ni-Cd):
Une technologie plus légère et plus performante que le plomb, mais aussi plus chère et plus polluante. Elle offre une bonne capacité, une bonne puissance, une bonne durée de vie et une bonne résistance au froid. Elle présente toutefois un effet mémoire, qui réduit sa capacité si elle n’est pas complètement déchargée avant d’être rechargée. Elle nécessite aussi un recyclage spécifique.
La batterie au nickel-métal-hydrure (Ni-MH):
Ce baterie fait par une technologie plus légère, plus performante et moins polluante que le nickel-cadmium, mais aussi plus chère. Elle offre une bonne capacité, une bonne puissance, une bonne durée de vie et une bonne résistance au froid. Elle présente toutefois un effet d’autodécharge, qui réduit sa capacité si elle n’est pas utilisée pendant longtemps. Elle nécessite aussi un recyclage spécifique.
La batterie au lithium-ion (Li-ion):
Alors que ce dernier, est la technologie la plus répandue et la plus performante, mais aussi la plus chère. Elle offre une excellente capacité, une excellente puissance, une excellente durée de vie et une excellente résistance au froid. Elle ne présente ni effet mémoire ni effet d’autodécharge. Elle est aussi la plus légère et la moins polluante. Elle nécessite toutefois un contrôleur de charge pour éviter les surcharges et les décharges profondes, qui peuvent endommager la batterie. Elle nécessite aussi un recyclage spécifique.
La batterie au lithium-polymère (Li-Po):
C’est une technologie plus récente et plus performante que le lithium-ion, mais aussi plus chère. Elle offre une excellente capacité, une excellente puissance, une excellente durée de vie et une excellente résistance au froid. Elle ne présente ni effet mémoire ni effet d’autodécharge. Elle est aussi la plus légère et la moins polluante. Elle présente toutefois un risque d’explosion ou d’incendie en cas de choc, de surchauffe ou de court-circuit. Elle nécessite aussi un contrôleur de charge et un recyclage spécifique.
Conclusion:
Choisir la meilleure batterie pour vélo électrique est essentiel pour profiter pleinement des avantages de l’assistance électrique. Prenez en compte plusieurs critères tels que la tension, la capacité, la puissance, le poids, la position et la durée de vie de la batterie. Sélectionnez également la technologie la plus adaptée à vos besoins et à votre budget, en comparant les avantages et les inconvénients de chaque option.
Les technologies les plus performantes sont le lithium-ion et le lithium-polymère, mais elles sont aussi les plus coûteuses. En revanche, les technologies telles que le plomb, le nickel-cadmium et le nickel-métal-hydrure sont moins performantes, mais elles sont également plus abordables.
N’oubliez pas de prendre en compte l’entretien et le recyclage de votre batterie pour prolonger sa durée de vie. 🚴♂️🔋